La quantité de billets en circulation dans l'Eurosystème s'élève à 12,7 milliards de coupures à fin 2009 pour une contrevaleur de 767 milliards d'euros.

En Europe

Le nombre de billets a presque doublé depuis la mise en circulation de la monnaie unique le 1er janvier 2002 dans les 12 pays d'origine et leur valeur totale a été multipliée par 3.

Désormais, 330 millions d'habitants appartenant à 16 pays les utilisent.

Depuis le passage à l'euro, la valeur moyenne d'un billet en circulation a progressé de 40 à 60 € à fin 2009.

En 2009, 33 milliards de billets ont été vérifiés (ou triés) au sein de l'Eurosystème et 5,4 milliards ont été détruits.

En France

Le volume des billets mis en circulation en France progresse depuis début 2002 pour atteindre 2,7 milliards de billets fin 2009 (soit 2,5 fois plus en 7 ans) pour une valeur de 70 milliards d'euros.

La valeur moyenne d'un billet en circulation reste stable en France, aux environs de 27 euros, ce qui représente un montant beaucoup plus faible que la valeur moyenne dans l'Eurosystème (60 euros en 2009).

Contrôle de la qualité des billets

La Banque de France reçoit à ses guichets et traite environ 85 % des flux de billets. Le reste est recyclé par d'autres opérateurs.

En moyenne, chaque billet en circulation revient tous les quatre mois à la Banque centrale. Pour les coupures de 10, 20 et 50 euros qui sont distribuées dans les DAB, les retours sont plus fréquents : tous les deux mois environ.

La durée de vie moyenne d'un billet est de deux ans. (Elle varie de moins d'une année pour le 5 euros jusqu'à vingt-cinq années pour le 500 euros).

En 2009, 7,4 milliards de billets ont été triés par la Banque de France avant remise en circulation.

Le volume de billets usés détruits en France atteint entre 1,1 et 1,3 milliard de billets par an.

Source : Bulletin de la Banque de France, 1er trimestre 2010, La qualité de la circulation des billets.